Если вы любитель чая Дахунпао и других сортов тёмных улунов, то эта статья вам будет особенно интересна. Поговорим мы о процессе «Хунпэй», которое переводится с китайского как прокалывание. Хунпэй является очень важным технологическим процессом, завершающим производство тёмного улуна.
Чайные листья, собранные с плантаций сначала проветриваются на воздухе, затем мнутся в специальных барабанах и нагреваются, после чего тщательно мнутся в станках и активно прессуются, окисляются и скручиваются.
Затем обмякшие и утратившие структуру чайные листья должны пройти несколько этапов просушки. Таков краткий и упрощённый алгоритм процесса обработки чая Дахунпао. Он длится около суток и в сезон сбора чайного урожая в Уишане работа буквально кипит и идёт круглосуточно.
В итоге получается уже высушенный, обработанный и скрученный лист в том виде, в каком мы его покупаем. Но есть одно отличие – он зелёный, насыщенно-зелёный. Рабочие грузят чайные листья в мешки по 50 кг и закладывают их до самого потолка. После окончания сезона страсти утихают и жизнь возвращается в своё привычное русло. И именно тогда со складов выгружаются эти самые мешки. Чай перебирается и из него убирается всё лишнее в виде веточек, слишком больших или мелких листочков, а потом начинается настоящее колдовство – Хунпэй.
Такое название получил процесс обжаривания чайного листа на крайне слабом огне. Для Хунпэй используются специальные плетёные корзины, в которые токим слоем насыпается чай в самую верхнюю часть. Чуть пониже установлена перегородка, а пониже часть, в которой собираются пары вперемешку с горячим воздухом.
В полу из камня выдалбливаются 30-сантиметровые отверстия, уложенные раскалённым углём, засыпанным золой. Таким образом в течение нескольких суток уголь томится и потихоньку отдаёт тепло новым и новым партиям чайного листа.
Хунпэй невероятно затягивающий и завораживающий процесс, который оказывает решающие влияние на вкусовые качества нашего Дахунпао, и интенсивность его будет зависеть от того, сколько часов проделывался Хунпэй. В зависимости от этого мы можем получить нежно-жёлтый настой с лёгким вкусом или, напротив, насыщенным, почти чёрным с дымным привкусом.
Удивительно, но Дахунпао никогда не бывают одинаковыми по вкусу, а «виновником» этого является продолжительность и интенсивность процесса Хунпэй. Часто вы будете просто поражены, насколько большой может быть разница. Поэтому, знаток, покупая тёмный Улун, обязательно осведомится о степени обжарки чая.
